根

「根も葉もない」という言葉がある。

まったく根拠がないことを意味するが、その「根拠」にも根がある。

根本、根源、根幹。いずれも物事の重要な部分を表す言葉である。植物にとって根が大切であるように、人間も物事の本質や土台を「根」に託してきたのだろう。

人間の性格にも根がある。

「根性がある」は褒め言葉で、「根性がない」は批判になる。ところが、「根性が悪い」とは言っても、「根性が良い」とはあまり言わない。

関西には「こんじょわる！」という言葉もある。相手の意地悪さを非難する言葉だが、「こんじょええ！」という褒め言葉は聞かない。

その一方で、「根はいい人」とは言う。

根性が悪い人でも、根はいい人なのかもしれない。

そもそも植物の根は、普段は土の中に隠れて見えない。人間の根も同じなのだろうか。

根拠のない噂を「根も葉もない」と言いながら、私たちは目に見えない人間の根性を、いとも簡単に判断してしまう。

根も葉もない話より、根も見ずに人を決めつけることの方が、よほど根深い問題なのかもしれない。